Fonte: Lance em 02/09/2015
"Campeões de 13, 16 e 22. Temos muitas glórias e surgirão outras
depois". É inspirado em seu belo hino que o América olha para o futuro.
Vencedor da Série B do Carioca neste ano e com vaga assegurada na elite
estadual em 2016, o Mecão sonha alto. Atualmente o clube disputa a Copa
Rio, competição que dá ao campeão uma vaga na próxima Série D do
Brasileirão ou na Copa do Brasil. Com a base do elenco que conquistou a
Série B estadual mantida, o América aposta em mais uma taça e deseja
escolher a vaga na Série D, projetando uma escalada até a Série A em
alguns anos. Além da retomada nos campos, o clube tenta a construção de
uma "mega-sede", que seria a solução para os problemas financeiros do
clube. O LANCE! conversou com o presidente do América, Léo Almada, que
revelou uma grande ajuda de Romário na busca pela nova sede e detalhou
outros importantes assuntos.
A 'MEGA-SEDE': CLUBE E SHOPPING EM TERRENO DO AMÉRICA
Em janeiro de 2014, com a posse de uma nova diretoria, liderada pelo
presidente Léo Almada, o América organizou uma associação de torcedores
ilustres e influentes que ajuda o clube. Torcedor confesso do Mecão, o
ex-jogador e agora senador Romário é uma das figuras fortes deste grupo e
tem 'feito gols' pelo clube. O Baixinho tem costurado reuniões com a
Prefeitura do Rio e conversas com o prefeito Eduardo Paes para agilizar a
aprovação do projeto da nova sede do América, que dividirá espaço com
um shopping em seu terreno na Rua Campos Salles 118, Tijuca. Atualmente,
a sede social americana encontra-se fechada - após laudos do Corpo de
Bombeiros e da Defesa Civil - e o shopping dará uma nova vida financeira
ao clube rubro.
Romário chegou a se lançar como candidato a presidente do América em
eleição no fim de 2014, tendo Léo Almada como seu vice. Porém, como a
autorização da nova sede/shopping emperrou à época em burocracias com o
poder público, o Baixinho desistiu do processo eleitoral e Léo Almada
assumiu a missão de seguir como presidente, já que o pleito tinha apenas
uma chapa.
Diversas empresas demonstraram interesse em assumir o projeto e uma
definição quanto a escolhida deve sair em dois meses. O shopping será
patrimônio do América desde a sua construção e o clube cederá a
exploração comercial do terreno de 30 a 40 anos, recebendo neste período
um percentual do faturamento do shopping. No futuro, passado o período
de exploração comercial, os lucros do shopping serão 100% do América. O
clube enxerga que assim conseguirá pagar suas dívidas - hoje em torno de
R$ 60 milhões - e ainda obterá uma valiosa propriedade.
- Minha relação com o Romário é a melhor possível, ele está ajudando o
América politicamente, lutando pela nova sede e conseguindo audiências
com autoridades. Com o Romário, as portas se abrem ao América. Ele tem
sido importantíssimo dialogando com o prefeito - disse Léo Almada.
L!: Qual será o objetivo do América na disputa da Série A do Campeonato Carioca de 2016?
- O América renasceu com força, vontade e determinação. Baseado neste
pensamento, afirmo que entraremos na competição para ganhar. Podemos até
não conseguir, mas nosso foco será o primeiro lugar. O objetivo básico
do América é conquistar todos os títulos que vier a disputar.
L!: Como será formado o elenco para o Estadual?
- A comissão técnica (comandada pelo técnico Ricardo Cruz, ex-goleiro
de Botafogo e Fluminense nos anos 80 e 90) está observando o elenco
durante a Copa Rio e a equipe será reforçada na medida das necessidades e
das avaliações feitas. A comissão técnica tem total liberdade para
solicitar reforços e a diretoria tentará os nomes pedidos, dentro das
nossas possibilidades. Neste momento, ainda é prematuro dizer sobre
ampliação da folha salarial, mas faremos todos os esforços para atender
os apelos da comissão técnica.
L!: Algum possível patrocinador já procurou o América para o Estadual?
- Estamos começando a ser procurados, o fato de o campeonato ser
transmitido pela televisão pesa muito positivamente. Há pedidos das
empresas para que seus nomes ainda não sejam divulgados, mas são coisas
boas.
L!: Você consegue estimar qual é o tamanho da torcida do América atualmente?
- Não sei dizer o número exato, mas conquista da Série B do Estadual
foi muito comemorada e mostrou que o número de americanos é grande.
Temos recebido entre 2 mil e 3 mil pessoas por jogo em nosso estádio. Eu
costumo dizer que a torcida do América é a maior do Rio, pois só torce
contra o América o torcedor do time que está jogando como rival
americano. Além disso, muitas pessoas que me encontram geralmente pedem
uma camisa do América. Um dia desses, uma mulher falou que queria uma
para o filho, que é Flamengo, mas adora a camisa do América.
L!: Durante boa parte de 2016, Botafogo, Flamengo e Fluminense ficarão
sem o Estádio Nilton Santos e o Maracanã por conta da Olimpíada. O
América pensa em disponibilizar o Estádio Giulite Coutinho caso seja
necessário?
- Estamos com nosso estádio à disposição, mas ainda não houve procura
dos clubes. A capacidade de público aprovada pelos Bombeiros é de 13.554
espectadores (a capacidade mínima exigida pela CBF para a Série A do
Brasileirão é de 15 mil lugares). O estádio tem estação de trem próxima e
boas condições viárias para locomoção do público.
Léo Almada e Romário: dupla entrosada nos bastidores
