RIO - Distante da elite do futebol carioca desde 2011, o América
inicia neste sábado (14), mais uma vez, a luta para voltar ao convívio
dos grandes, quando estreia no Campeonato Estadual da Segunda Divisão
contra o Audax, às 15h30m, no Estádio Moça Bonita, em Bangu.
Mas, a expectativa da torcida rubra para este ano vai muito além das quatro linhas. Até julho, será selado o destino da histórica sede do clube, hoje desativada, na Rua Campos Sales, na Tijuca.
ANÁLISE: Maus negócios do América assustam
Por meio de uma pareceria com a iniciativa privada, a diretoria americana pretende derrubar a estrutura atual e erguer uma moderna sede no lugar. Quem fizer acordo com o América — 16 empresas estão interessadas — terá o direito de construir um empreendimento imobiliário em parte do terreno, provavelmente um shopping, segundo a presidência, e explorá-lo em concessão por determinado tempo.
— O América não está vendendo nada. Iremos aumentar o nosso patrimônio. Tudo que for construído será do clube. Vamos continuar como proprietários do terreno — frisa o presidente rubro, Léo Almada.
Mas, a expectativa da torcida rubra para este ano vai muito além das quatro linhas. Até julho, será selado o destino da histórica sede do clube, hoje desativada, na Rua Campos Sales, na Tijuca.
ANÁLISE: Maus negócios do América assustam
Por meio de uma pareceria com a iniciativa privada, a diretoria americana pretende derrubar a estrutura atual e erguer uma moderna sede no lugar. Quem fizer acordo com o América — 16 empresas estão interessadas — terá o direito de construir um empreendimento imobiliário em parte do terreno, provavelmente um shopping, segundo a presidência, e explorá-lo em concessão por determinado tempo.
— O América não está vendendo nada. Iremos aumentar o nosso patrimônio. Tudo que for construído será do clube. Vamos continuar como proprietários do terreno — frisa o presidente rubro, Léo Almada.
O antigo salão social do América, hoje sem usoFoto: Guilherme Leporace / Agência O Globo
Espreguiçadeiras empilhadas e bar fechadoFoto: Guilherme Leporace / Agência O Globo
Piscina vazia e paredes com marcas de infiltrações na área de lazer Foto: Guilherme Leporace / Agência O Globo
Mato cresce entre o piso da área de lazerFoto: Guilherme Leporace / Agência O Globo
— Quando assumi o mandato, em janeiro de 2014, me deparei com uma
catástrofe. Os laudos do Corpo de Bombeiros e da Defesa Civil decretavam
que a sede estava praticamente sem condições de uso. Havia riscos de
acidentes, os banheiros estavam infectos, e as piscinas, com azulejos
rachados. Cheguei à conclusão, junto com o restante da diretoria, de que
não tínhamos mais condições de manter a sede da maneira como estava, e
nem poderíamos arcar com os prejuízos de uma reforma, pois não temos
recursos. Por isso decidimos que a única forma de salvar o América era
construir uma sede nova, através de um acordo com alguma empresa — conta
o cartola americano.
Assim, na metade do ano passado, foi criado um grupo de trabalho
composto por conselheiros representantes de todos os poderes do clube.
— Estamos estudando todas as propostas e vamos escolher a que for
melhor para o América. Não vamos determinar o que a empresa irá
construir no nosso terreno. Pode ser um empreendimento comercial ou não —
explica Sidney Santana, 1º vice-presidente do clube e presidente do
grupo de trabalho.
Porém, para Almada, a preferência é por um centro comercial. Ele destaca que o negócio pode livrar o América das dívidas.
— Provavelmente será um shopping. Durante o período de construção,
que deve durar por volta de 30 meses, o América irá receber uma
mensalidade para se manter. Nossa ideia é conceder esse espaço para
exploração por cerca de 40 anos, com o clube recebendo um percentual de
lucro da empresa exploradora até o fim do contrato. Quando tivermos
dinheiro em mãos, poderemos negociar a nossa dívida. Estamos fazendo uma
auditoria e ela está entre R$ 50 e R$ 60 milhões — completa o
dirigente.
Com a sede fechada desde o último mês de julho, os sócios estão
utilizando as dependência do Club Municipal, na Rua Haddock Lobo, em
convênio que deve durar até a inauguração da nova sede.
Enquanto isso, as lembranças seguem na Rua Campos Sales, à espera de definições e dias melhores.
Uma das torcedoras mais famosas do América, Ruth Rodrigues, a Tia
Ruth, de 90 anos, visitou a sala de troféus a convite do GLOBO-Tijuca,
ao lado do também veterano de arquibancada Jorge Pessanha, o Pessanha,
de 83 anos.
— Minha mãe me teve com 16 anos. E ela era apaixonada pelo América.
Por isso, meu amor pelo clube vem do cordão umbilical. Já saí da barriga
com a bandeira na mão — brinca Tia Ruth.
Torcedora da “paz e do amor”, como se autodefine (inclusive distribui
rosas aos árbitros, torcedores e jogadores adversários, antes dos
jogos), ela aprova a negociação da diretoria para a reconstrução do
patrimônio.
— Será a salvação do América. Porque não iremos perder nada na
negociação, só vamos ganhar. E tenho certeza de que voltaremos para a
Primeira Divisão e brigaremos pelo título. Quero morrer podendo ajudar o
América — opina Tia Ruth.
— Se não fosse o presidente, o América já teria fechado. O clube
precisa dessa renda. E com o empreendimento imobiliário iremos valorizar
ainda mais o título de sócio — completa Pessanha.
Também torcedor fanático, da velha guarda do América, o promotor de
eventos Carlos Silva Menezes da Costa, o Carlinhos, é outro que a aprova
a parceria:
— Minhas expecatativas são as melhores possíveis,nāo tinha como
manter uma sede que, além de nāo trazar benefícios e lazer de qualidade
para o clube, estava perdendo seu valor patrimonial, pela própria falta
de manutencāo de algumas administrações aneteriores. O que vier, sem
dúvidas, será o melhorpara nós, asociados, e para o próprio clube em si,
levando inclusive recursos para o futebol, razao principal da
instituição.
Enquanto a decisão sobre o futuro da sede não sai, as atenções se
voltam para o time em campo. Os nomes mais conhecidos do elenco são os
dos atacantes Jean (ex-Flamengo e Vasco) e Somália (ex-Fluminense). O
último título Carioca do América foi em 1960.
CLUBE VENDEU ANTIGO ESTÁDIO PARA SHOPPING
Em
1993, o América participou de outra negociação que mudou a sua história.
O clube vendeu o Estádio Wolney Braune (comprado do Andarahy Athletico
Club, em 1961 e inaugurado seis anos depois), localizado na esquina das
ruas Teodoro da Silva e Barão de São Francisco, justamente para a
construção de um shopping - o Iguatemi, na época, e hoje Boulevard Rio
Shopping.
Em troca, a construtora responsável pelo empreendimento ergueu uma
nova praça esportiva para o clube em Mesquita, na Baixada Fluminense.
— A torcida ficou muito triste na época. Mas o presidente Almada não quer que essa história se repita — comenta Pessanha.
O estádio, com capacidade para cinco mil torcedores, também era palco dos ensaios da Unidos de Vila Isabel.
Análise: Maus negócios do América assustam
Jornalista Stéfano Salles relembra iniciativas passadas que levaram o clube para Mesquita
por STÉFANO SALLES
Trocar o Andaraí por Mesquita, na esperança de preservar sua
base de torcedores e reforçá-la com a presença em uma área carente.
Esse foi o erro cometido pelo América no início da década de 90. Um erro
que sequer era inédito. Anos antes, terminara em retumbante fracasso a
ida do Botafogo para Marechal Hermes, deixando a sede de General
Severiano abandonada à própria sorte.
Na ocasião, o América deveria optar entre a mudança para
Nova Iguaçu ou para a Barra. A escolha foi a Baixada Fluminense. Àquela
altura, Mesquita sequer havia sido elevada à categoria de município.
Duas décadas depois, estão mais do que claros em qual direção o Rio
cresceu e o tamanho do equívoco, que já não se pode mais consertar.
Ao sair do Andaraí, o América viu surgir em seu terreno o
Shopping Iguatemi, há pouco rebatizado de Boulevard Rio. O clube era
dono de um percentual das ações do empreendimento. No entanto, as
sucessivas crises fizeram com que ele fosse vendendo parcelas de sua
participação, até que não restasse mais nada. Provavelmente, o América é
o único acionista que se livrou de um shopping sem que ele fosse à
falência e, mesmo assim, permaneceu pobre.
Os dirigentes da época lembram que o América estava encastelado no
Estádio Wolney Braune: uma verdade que não abona as más escolhas.
Situado no sopé de uma montanha, a antiga Casa do Diabo comportava pouco
mais de quatro mil pessoas e não tinha mais espaço para crescer. A
dúvida que paira sobre torcedores e associados com relação ao projeto da
nova sede tem origem nesse histórico de maus negócios. A sede, que já
foi considerada a maior da América Latina, hoje é símbolo de um modelo
esgotado de área de lazer, facilmente encontrada no interior dos cada
vez mais bem infraestruturados condomínios. Nos últimos anos, a sede era
deficitária, tinha custosa manutenção e era responsável por débitos que
não paravam de crescer, mesmo representando apenas uma fração do
terreno ocupado originalmente pelo antigo estádio da Rua Campos Sales,
que englobava também a área onde estão hoje os três blocos do condomínio
Quartier Montreal.
O presidente Léo Almada sonha em erguer no local um shopping center
que produza uma fonte permanente de receita e quite as dívidas do clube,
estimadas em R$ 80 milhões. A ideia é reservar o espaço de um dos
andares do novo estabelecimento para as instalações sociais e
esportivas. Tudo isto em sistema de comodato, sem que o América perca um
milímetro de patrimônio. Os dirigentes mostram arrojo nas negociações e
parecem mesmo dispostos a valorizar a marca do clube. Afinal, disto
depende a sua sobrevivência, mas poucos anseios poderiam parecer mais
desconectados da realidade do efervescente mercado imobiliário carioca.
Logo
depois, começou a premiação para os jogadores. Os clubes mais laureados
na noite foram o Americano, com cinco premiações, incluindo o técnico
João Carlos Ângelo, além de Artsul e Campos, com quatro cada. A Bola de
Ouro da Terceira Divisão ficou com o atacante Marcão, do Duquecaxiense,
que não pôde comparecer por ter se transferido para a Arábia Saudita. Em
segundo, veio Caio Cezar (Itaboraí) e Gilcimar (Artsul). Na Série B,
venceu Allan, da Portuguesa, que também esteve ausente. A prata foi de
Léo Rocha (America) e o bronze de Philip (Americano).